母亲节是美国法定的全国性节日。在每年5月的第二个星期日举行。为母亲过节最早源于古希腊的民间风俗。那时，古希腊人每年春天都要为传说中的众神之母、人类母亲的象征--赛比亚举行盛大的庆祝活动。但这时还未形成母亲节。

1906年，美国的安娜·贾维丝小姐遭受母亲突然去世的强大打击，因为她太爱自己的母亲了。如何表达对母亲的怀念和感激呢？贾维丝小姐决定实现母亲生前渴望创立一个母亲节的遗愿。为此，她首先提出了设立母亲节的设想，并为此而四处奔走，历尽艰辛。同年，她还在家乡费城组织了第一次庆祝母亲节的活动。她还分别给国会议员、政府官员、教师以及新闻界写了上千封信，恳求帮助。她的热诚和努力，终于赢得了社会各界的普遍支持。1914年，美国国会通过决议，并由威尔逊总统亲自签署，将每5年的第二个星期天定为母亲节。当时很多国家成千上万的欧战中阵亡将士的妻子、母亲正在深陷在痛苦之中，美国母亲节的创立，使她们得到了极大的安慰，引起了强烈共鸣。

母亲节的活动丰富多采。节日这天，家庭成员都要做各自使母亲欢心的事情，并向她赠送礼品表示祝贺。各家的父亲在这天则主动管理家务和孩子，以便让妻子休息一天。美国加尼福尼亚的芬德尔镇庆祝方式尤为独特，即在每年的这天都要举行为期一周的"活动雕塑比赛大会"。

现在，世界上已有43个国家公认这一节日，可以说，母亲节已成为一个世界性节日了。